За інформацією: Суспільне Хмельницький.
Вручення відзнак від президента України та начальника Харківського національного університету Повітряних сил дружині загиблого льотчика Миколи Коваленка Наталії Коваленко у Старокостянтинові. 9 жовтня 2023 рік . Фото: Старокостянтинівська міська рада
Жительці Старокостянтинова, що на Хмельниччині, Наталії Коваленко, дружині загиблого полковника, учасника російсько-української війни Миколи Коваленка вручили посмертні відзнаки чоловіка — від президента "За оборону України" та від начальника Харківського національного університету Повітряних сил імені Івана Кожедуба "Хрест Орла".
Про це повідомили у Старокостянтинівській міській раді.
"За особисту мужність і самопожертву, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, самовіддане служіння українському народові та вірність військовій присязі посмертної відзнаки удостоєний полковник, військовий пілот Микола Коваленко", — йдеться у повідомленні міської ради.
Микола Коваленко та відзнаки, якими він був нагороджений посмертно. Колаж: Старокостянтинівська міська рада
За інформацією міської ради, в останні роки полковник Микола Коваленко працював заступником начальника Харківського національного університету Повітряних сил імені Івана Кожедуба.
Звістку про повномасштабне вторгнення Росії в Україну родина Коваленків застала на рідній Житомирщині, де полковник перебував у відпустці. Тоді він вирішив повернутися до Старокостянтинова, де раніше служив, та стати у стрій військових льотчиків.
2 березня 2022 року, на сьомий день повномасштабного вторгнення, Микола Коваленко разом із штурманом Євгеном Казіміровим підняли літак при загрозі ракетного удару на аеродром, а далі пішли на бойове завдання, з якого не повернулися. Обидва авіатори загинули у повітряному бою над Житомирщиною, відводячи палаючий літак від удару по одному із сіл Новоград-Волинського району.
Похований Микола Коваленко у Старокостянтинові, де зараз живе його родина.
