Контактные линзы могут показаться недавним изобретением, но на самом деле их корни можно проследить вплоть до 1508 года. Ведь именно тогда Леонардо да Винчи — известный изобретатель, ученый и художник придумал концепции, которые в конечном итоге привели к изобретению контактных линз. Но давайте обо всем по порядку.
Ранняя концепция линз — начало XVI века
На самом деле мы не знаем, когда кто-то впервые подумал о контактных линзах, но у нас есть наброски Леонардо да Винчи о том, как можно исправить зрение, поместив прототип линзы в глаз.
В своих зарисовках да Винчи показывал, как открытие глаза в стакане с водой может исправить зрение. Затем он развил эту идею еще дальше, предположив, что на глаз можно надевать наполненный водой купол, очень похожий на контактную линзу. Кто мог тогда подумать, что когда-то в распоряжении человечества будут высокопрактичные и функциональные линзы на 3 месяца и другие изобретения офтальмологической науки.
Ранние идеи и прототипы
Некоторые ученые совершенствовали идеи Леонардо да Винчи и создали несколько прототипов контактных линз:
- Рене Декарт в 1630-х придумал стеклянную трубку, наполненную водой и снабженную линзой на конце. Ее нужно было прижимать к глазу рукой, что делало ее непрактичной.
- Джон Янг в 1801 г изобрел прототип стеклянной линзы, наполненной водой. И даже успешно прикрепил его к своему глазу при помощи воска.
- Джон Гершель в 1827 усовершенствовал изобретение Янга путем улучшенной шлифовки и создания слепка глаза для более качественной посадки.
Первая стеклянная контактная линза была надета пациентам в 1888 г немецким физиологом Адольфом Ойгеном Фиком. Она закрывала весь глаз и обеспечивала коррекцию зрения. После он же создал линзы, покрывающие только роговицу.
Пластиковая революция
С изобретением пластика революция контактных линз двигалась семимильными шагами. Первые линзы с пластиком были из комбинированных материалов, в них стеклянная роговичная часть сочеталась с пластиковой «юбкой» вокруг нее. Благодаря пластику линзы стали более простыми и удобными в установке. Первые полностью пластиковые линзы из полиметилметакрилата появились в 1936 г. Они носились на всей поверхности глаза. Конечно, они были не слишком удобны, практичны и безопасны. И технологии не стояли на месте.
В 50-х годах прошлого века химик Отто Вихтерле разработал первые мягкие контактные линзы из гидрогеля, мягкого пластика. Они были более удобными и лучше помогали при сухости глаз.
В 1971 году компания Bausch & Lomb произвела первые коммерческие мягкие контактные линзы в США. Чуть позже потребителям были представлены 2 основных разновидности таких изделий:
- Торические линзы. Эти линзы имели форму, позволяющую корректировать астигматизм, а также близорукость (близорукость) и дальнозоркость (дальнозоркость).
- Линзы длительного ношения. Их можно было носить в течение длительного времени.
А еще через 10 лет эта же компания вместе с Wesley Jessen представила первые бифокальные контактные линзы. Они позволяют владельцам контактных линз пользоваться теми же преимуществами, что и бифокальные или прогрессивные очки для коррекции пресбиопии (трудностей при чтении вблизи).
Последние изобретения
Удивительно, но линзы на один день или линзы ежедневки появились на рынке еще в 1994 г, и до сегодняшнего дня остаются одними из самых популярных, современных и востребованных. Их использование снижает риск возникновения глазных инфекций, их часто рекомендуют детям, спортсменам, путешественникам.
А в 2001 г. были одобрены первые линзы из силикон-гидрогеля. Они позволяют большему количеству кислорода достигать глаз, что делает их более предпочтительными для длительного ношения.
И на этом история контактных линз не заканчивается. Ученые работают над тем, чтобы вывести на рынок:
- умные контактные линзы, которые будут мониторить состояние здоровья и отправлять данные на смартфон;
- линзы, которые могут доставлять лекарственные препараты прямо в глаз, в том числе для лечения аллергии и других глазных заболеваний.
Что еще может быть в будущем у контактных линз? Время покажет. А сейчас люди могут оставаться в курсе событий, регулярно проходя осмотры глаз и узнавая последние новости от своего окулиста.
