Перші слоти суттєво відрізнялися від сьогоднішніх електронних ігор. Незмінним залишився тільки принцип гри: щоб отримати виграш, користувачеві слід зібрати послідовність з ідентичних картинок. Прості правила в комбінації із захоплюючим ігровим процесом зробили автомати одними з найбільш популярних розваг в казино.
Карткові машини
Перші пристрої для гри, де використовувалися гроші, з’явилися у 1880 році. Такі ігрові автомати використовувалися для елементарної гри в покер: мали 5 барабанів та 50 гральних карт. Гравець кидав до апарату монетку, тяг за важіль та спостерігав за обертами барабанів. Виграші виплачувалися вельми оригінально: у разі удачі треба було підійти до бармена і в якості призу взяти або кухоль пива, або сигару.
«Однорукі бандити»
Наступним кроком у розвитку гральних апаратів стали так звані однорукі бандити − винахід Чарльза Фея, який вважається прабатьком сучасних слотів. Першу машину Фей розробив у 1894-му, другу − 1895 році. Апарат стали називати «одноруким» через важіль, що запускав барабани.
«Дзвін Свободи»
Три роки потому Фей створив перший слот, що виплачував виграші автоматично. Модель тримала прізвисько «Дзвін Свободи». Коли на барабанах випадало три картинки із дзвіночком, гравець отримував джекпот – 10 монет по 5 центів. Новинка одразу стала шалено популярною – настільки, що навіть після заборони азартної гри Фей продовжував отримувати замовлення на виготовлення апаратів.
Фруктові апарати
Наступним етапом в історії ігрових автоматів став винахід моделей із фруктовими символами. Вишні, кавуни, апельсини, яблука та знак BAR замінили гральні карти. Спочатку автомати виплачували виграші жувальними гумками із фруктовим смаком, адже це дозволяло обійти заборону на азартні розваги, що діяла в багатьох штатах.
Електромеханічні моделі
Перший апарат електромеханічного типу був винайдений у 1964 році та називався Money Honey. Він мав вдосконалену механіку, автоматично виплачував виграні гроші та міг приймати до 500 монет. Пройшло більше 30 років, перш ніж світ побачив перший відеослот, у якому було реалізовано бонусний раунд Reel'Em, що проходив на додатковому екрані.
Електронні слоти
Історія онлайн симуляторів починається з 1994 року – з підписання державою Антигуа та Барбуда документ про вільну торгівлю в Карибському морі. Ця угода дозволяла компаніям з усього світу легально відкривати інтернет-казино, і рік потому розпочав роботу перший онлайн оператор − Gaming Club.
Для забезпечення захисту та підтримки онлайн гемблерів у 1996-му в Канаді була заснована загальновідома КРАІЛ Канаваке. Багато користувачів воліли грати в Інтернеті, адже це зручно, але в тому ж році США прийняли закон, що заборонив віртуальні азартні розваги. Звісно, це не зупинило прихильників онлайн слотів: як свідчить статистика, близько 70% доходу будь-якого інтернет-казино приносять саме ігрові автомати.
Сучасні відеослоти
Сьогодні до уваги гемблерів пропонується дійсно величезний вибір слотів, в які можна грати як у наземних, так і віртуальних казино. Ігрові автомати відрізняються::
- кількістю барабанів та ліній складання виграшних комбі;
- функціональними можливостями;
- тематиками та сюжетами;
- музичним супроводом;
- бонусним потенціалом.
Більшість емуляторів є тематичними, але деякі, як і раніше, залишилися фруктовими. Вони нагадують гравцям ті давні часи, коли слоти були механічними і розташовувалися на землі: саме це є головною причиною їх популярності. Але простота таких апаратів не робить їх нецікавими, тим більше що багато моделей вдосконалені при дотриманні класичних традицій.
