Уже понад півстоліття посеред пустелі Каракум горить кратер Дарваза – гігантська яма, з якої виривається вогонь і яскраве помаранчеве сяйво. Цей феномен, відомий також як «Ворота пекла» або «Сяйво Каракуму», став однією з найвідоміших геологічних аномалій у Центральній Азії.
Відео дня
Вчені кажуть, що «ворота» можуть невдовзі зникнути. Деталі розповіло видання IflScience.
За найбільш поширеною версією, пожежа почалася у 1971 році, коли радянські геологи виявили «підземну кишеню» з природним газом. Щоб уникнути викидів токсичних парів, вони вирішили підпалити газ, сподіваючись, що він вигорить за кілька днів. Натомість стався обвал ґрунту, який утворив кратер завширшки понад 70 метрів і глибиною близько 20 метрів. Вогонь не згас, і відтоді кратер безперервно горить, підживлюючись метаном, що просочується з надр.
Останні роки кратер перебуває під пильним наглядом науковців з національної газової компанії Türkmengaz. Мета досліджень – контроль викидів метану, потужного парникового газу, що впливає на зміну клімату. І нещодавно оприлюднені результати здивували: інтенсивність горіння суттєво знижується.
«Якщо у 2013 році світіння кратера було видно за багато кілометрів, то нині – лише з безпосередньої близькості», – повідомило державне інформаційне агентство Туркменістану. Висновки підтверджують і незалежні супутникові дані компанії Capterio: за останні роки рівень неорганізованого горіння скоротився більш ніж утричі.
Ці дані можуть свідчити про те, що природні запаси газу, які живлять полум’я, поступово вичерпуються. А отже, вогонь у «Воротах пекла» може згаснути – вперше за понад 50 років.
Для туркменської влади це довгоочікувана перспектива. Ще у 2022 році тодішній президент Гурбангули Бердимухамедов закликав до гасіння кратера, посилаючись на шкоду для екології та здоров’я населення. Він також наголошував, що даремно спалюється метан, який можна було б використовувати для виробництва енергії чи експорту.
«Ми втрачаємо цінні природні ресурси, які могли б принести прибуток і бути спрямовані на покращення добробуту нашого народу», – заявив він у зверненні.
Майбутнє Дарвазького кратера залишається невизначеним. Але якщо поточна тенденція збережеться, можливо, легендарне полум’я пустелі Каракум скоро стане однією сторінкою в історії радянських екологічних експериментів.
Раніше OBOZ.UA розповідав про ядерні вибухи в Україні за часів СРСР.
Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.
